Am 01.07.23 fand der Gornergrat Zermatt Marathon bei optimalen Laufbedingungen statt. Das Wetter war bedeckt mit ca. 14°C und trocken. Somit boten sich den Läufern zwar weniger Ausblicke auf die umliegende Bergkulisse, aber dafür angenehme Temperaturen für die bevorstehenden Anstrengungen. Auf der Strecke werden den Läufern alle 5 Kilometer auf den Verpflegungsposten verschiedene Getränke, sowie Boullion, Riegel, Obst und Energie-Gele geboten. Im Ziel angekommen erwartet die Läufer neben dem Finisher-Bier und Shirt auch eine große Toblerone in Marathon-Sonder-Edition. Die Umzieh- und Duschmöglichkeiten auf dem Riffelberg werden durch kostenlose Massage-Angebote ergänzt.
Die Ultra-Marathonstrecke mit einer Länge von knapp 46km und nahezu 2500hm verläuft traditionell von St.Niklaus über Täsch nach Zermatt. Dabei haben die Marathon- und Ultra-Läufer bereits die Halbmarathondistanz und die ersten Höhenmeter parallel zum Fluss Visp zu bewältigen. In Zermatt werden die Läufer von den Touristen und Zuschauern empfangen und der Aufstieg auf die Sunnegga beginnt. Der Lauf führt nun für alle Disziplinen durch Arvenwälder und über Almwiesen hinauf bis zur Riffelalp auf 2222 Metern. Von dort konnte an dem Samstag kurz das wolkenumschlungene Matterhorn erblickt werden, bevor der steile Anstieg bis zum Riffelberg auf 2585 Metern bevor stand.Nach Ankunft beim Riffelberg ging es für die Ultraläufer 3,4km und 514 Höhenmeter weiter vorbei am Riffelsee mit Blick auf den Gornergletscher und die 29 umliegenden 4000er.
Auf dem Aufstieg wurde ich nicht nur von den Zuschauern und Helfern angefeuert, sondern auch von einem Murmeltier-Paar begutachtet. Nach 5h 20min 35s erreichte ich das Ziel auf 3089 Meter als 40er Gesamt und 17er in meiner Altersklasse.
Die Strecke des Marathons und Ultralaufes verläuft vorwiegend auf Asphalt und Natur- und Wanderwegen. Die Ultraläufer haben auf den letzten Kilometern den Gebirgsweg auf den Gornergrat mit teilweise sehr steilen und steinigen Passagen zu bewältigen.